费迪南德·马科斯作为菲律宾历史上最具争议性的领导人之一，其政治生涯从抗日英雄起步，到掌控国家权力，再到因大规模贪腐而被迫下台。这一历程反映了权力滥用对国家和社会的深远影响。

政治生涯的起步与崛起

马科斯于1917年出生在菲律宾北部一个普通家庭，早年生活较为拮据。1935年，其父亲在地方选举中落败，对手当选后公开羞辱马科斯一家。不久后，该对手遭枪杀，马科斯被指控涉案。1938年他被捕，一审被判有罪，但1940年上诉成功获释。这一事件让他在菲律宾社会中崭露头角，也为其从政铺平道路。

二战后，菲律宾独立，马科斯于1949年当选众议员，代表伊洛科斯北省第二选区。1959年，他进入参议院，并于1963年至1965年担任参议院议长。1965年，作为国民党候选人，马科斯击败现任总统迪奥斯达多·马卡帕加尔，当选总统，并于12月30日就职。

执政初期，马科斯推动农业和基础设施改革，菲律宾经济实现一定增长，GDP从1964年的52.7亿美元上升到1970年代初的更高水平。1969年，他成功连任，成为菲律宾首位连任总统。然而，随着社会矛盾加剧，包括学生示威和城市游击活动增多，马科斯于1972年9月21日宣布实施戒严，声称是为了应对共产势力和颠覆活动。他逮捕了多名反对派领导人，包括贝尼格诺·阿基诺，并将武装部队作为维持政权的工具。

戒严期持续至1981年1月，但马科斯通过宪法修改等方式继续巩固权力。1981年6月，他再次当选总统，几乎未遇实质性挑战。他修改宪法允许无限连任，并安插亲信进入政府部门。在军事管制下，集会和示威被禁止，菲律宾政府逐渐演变为高度集权的体系。马科斯的妻子伊梅尔达从1975年起担任大马尼拉省长，并于1979年起兼任人类住区和生态部长。她还将亲戚安置在高薪职位，马科斯家族的影响力逐步扩展到政治和经济领域。这一时期，马科斯从地方政客逐步崛起为国家元首，早期改革赢得一定支持，但权力集中也为后续问题埋下隐患。

贪腐丑闻与经济衰退

马科斯在位期间（1965-1986年），其家族涉嫌从中央银行挪用50亿至100亿美元。这些资金主要来源于外国援助、军事援助和公共工程回扣。例如，日本提供的5亿美元战争赔款和50亿美元经济援助，大部分流入马科斯私人账户。世界银行贷款本应用于基础设施建设，也被挪用。

马科斯家族的资产遍布全球，包括美国纽约的皇冠大楼和新泽西的林登梅尔庄园，以及欧洲和亚洲的多处房产和投资，这些资产常以亲信名义持有。据报道，马科斯拥有29架私人飞机，家中藏有大量黄金，伊梅尔达则收藏了2700多双鞋子和数百公斤珠宝。家族财富从上任前的3万美元激增至超过100亿美元。

通过垄断关键产业，马科斯家族进一步敛财。其亲信控制椰子、糖和烟草等行业，获得税收豁免和政府合同。商业活动往往需向家族行贿，导致经济扭曲。尽管兴建了多项基础设施，如菲律宾心脏中心和圣胡安尼科桥，但这些项目成本高企，质量问题频发。巴丹核电站于1985年建成，却因安全隐患而闲置，其贷款直至2017年才偿清。

农业项目如1973年的马萨加纳99计划，初期使菲律宾成为稻米出口国，但小农贫困问题未得到解决，经济增长不均衡。伐木业虽贡献约5%的GDP，却导致森林锐减，至1980年代初流失700万公顷林地。外债从1962年的3.6亿美元飙升至1985年的262亿美元。失业率从1975年的3.9%升至1985年的12.6%，比索对美元汇率从3.9贬值至20.53。贫困率从1960年代的41%上升至1986年的59%，最富裕10%人口的收入是底层60%的两倍。许多菲律宾人被迫出国务工，形成“菲佣”现象。马科斯家族的奢靡生活与国家资金短缺形成鲜明对比，导致经济发展停滞。

统治崩塌与流亡余生

1983年8月21日，反对派领袖贝尼格诺·阿基诺从美国返回菲律宾，在马尼拉机场遇刺身亡。这一事件引发公众强烈不满。1984年，独立委员会认定多名高级军官对此负责。随着马科斯健康状况恶化，反对势力日益壮大。

1986年2月7日，马科斯举行提前选举，对手为阿基诺遗孀科拉松·阿基诺。选举涉嫌大规模舞弊，引发军方部分倒戈。2月22日至25日，“人民力量革命”爆发，民众聚集在埃皮法尼奥·德洛斯桑托斯大道抗议。美国施压下，马科斯于2月25日携家人逃往夏威夷，结束21年统治。

流亡期间，马科斯一家携带300多箱行李，包括黄金和宝石，被美国当局扣押。新总统科拉松·阿基诺警告各国勿收留马科斯。马科斯在夏威夷度过余生，于1989年9月28日因心脏病去世，终年72岁。其遗体暂置檀香山临时墓地，无法运回菲律宾。

菲律宾政府成立总统善政委员会，追回部分被挪用资产，包括从瑞士银行返还的6.84亿美元。1995年，美国法院判决马科斯家族赔偿20亿美元给9000多名受害者。2013年，菲律宾通过第10368号共和国法，使用追回的100亿比索赔偿11103名受害者。尽管马科斯家族否认大部分指控，称财富来源于合法贸易，但这一历史事件已成为菲律宾政治转型的重要转折点。

马科斯的故事提醒人们，廉洁治理是国家稳定的基石。菲律宾通过人民觉醒走出那段时期，推动了后续的民主改革。