汉朝（前202—220年 ）是继秦朝之后的大一统王朝，因尚火德故称为炎汉，又因皇室姓刘而被称为刘汉 ，分为西汉和东汉两个时期，共传二十九帝，享国四百零五年。

汉朝和约略同时期欧洲的罗马帝国并列为当时世界上最先进的文明及强大帝国。两汉时期奠定汉地范围，极盛时东并朝鲜、南包越南、西逾葱岭、北达阴山。西汉全国人口达六千余万占当时世界的三分之一。

汉代文化统一、四夷宾服，促使以儒家文化为代表的汉文化圈正式成型，华夏族自汉以后也逐渐改称为汉族，两汉为华夏文明的延续和挺立千秋做出了巨大贡献。汉朝在科技领域亦颇有成就，如蔡伦改进了造纸术，成为中国四大发明之一，张衡发明了地动仪、浑天仪等。

汉朝是中国发展史上的第一个黄金时期，汉族在这一时期得名，汉族由于文明程度较高，在中国各兄弟民族中一直处于主导地位，这是历史发展和自然形成的结果。汉以后历代的朝代名称虽有变换，但汉族作为中国主体民族的地位始终未变。

汉代也是中国最早发明瓷器烧造的时代。这个时期还发明了蒸馏法、水力磨坊、现代马轭和肚带的原型、漆器、用于冶金的往复式活塞风箱、出现于汉末的独轮车、水车和吊桥。造船已经采用了防水隔舱、多重桅和船尾柱舵，并且开始使用罗盘。此外，血液循环也是首先在此时发现。

两汉时期，中国的冶炼技术也有长足的发展和进步，铸钱技术成熟，如三铢钱、五铢钱等。彩绘工艺独特，如马王堆所出土的帛书彩绘，各种生活用品齐全，如有“汉代魔镜”之称的铜镜，煮盐技术也不断提高，两汉出现了蒸馏酒，酿酒水平臻于完美。农业技术大幅度提高，东汉早期出现了水排等新式灌溉工具。

西汉

西汉初年中央政府在地方实行“郡国并行制”，在设郡的同时还设立了一批同姓诸侯国，诸侯国疆域广大，人口众多，大多位于经济发达地区，十分富庶。新中国成立后出土的绝大部分玉器，均来自各地的诸侯王及家族墓葬中。

西汉玉器也沿袭了秦战国时期的风格特点，并在其基础上产生了自己的风格，其中在礼仪用玉中西汉中期的玉璧风格产生了很大的不同，在雕琢工艺上也超过了战国时期，达到了一个鼎盛时期。西汉的玉璧除了传统的蒲纹、谷纹和涡纹外，还流行分为内外两区纹饰，一般内区为蒲纹或者涡纹外区为龙纹凤鸟纹。而在丧葬用玉中的玉握，一种是璜形玉器一种是玉觹最常见的是玉猪。

朱砂沁玉剑首 前期

玉料呈青白色，红色朱砂沁附于表面，剑首中间印刻勾云纹，四周印刻谷纹。

玉凤配饰 中期

整体为白色玉料透雕形象化的玉鸟，玉鸟长尾高翘与鸟冠相连，十分精致。

玉凤形佩 早期

青玉琢凤首尖嘴圆眼，尾部上翘，有些残（非常遗憾）。腹部雕流云飞翔状。

玉凤配饰 中期

整体为白色玉料透雕形象化的玉鸟，玉鸟长尾高翘与鸟冠相连，鸟喙衔物，鸟尾阴刻线雕勾云纹。。

玉“皇后之玺”印 前期

玉质为白色正方形，上突雕螭龙钮，四侧阴线雕勾云纹，阴文篆书雕“皇后之玺”阴文。从玉玺的出土位置推测，玉玺应该是吕后的印信。

玉韘形佩 前期

玉料青白色，上凸里凹，呈不规则状。面饰勾云纹，四周装饰龙纹，各不相同。由于玉韘形佩的形状像鸡心，也俗称鸡心佩。

玉螭凤纹壁 前期

青白色，两腰内收，器物以透雕镂雕和阴刻的手法，表现了六条形态各异的螭纹，和一只展翅高飞的凤鸟。

玉杯 前期

杯浅蓝色，采用直筒形状，直口，深腹，圆足中空。杯口饰谷钉勾连云纹，上下为勾连云纹带。

玉卧蚕纹壁 前期

青白色，中心圆孔略厚四周较薄，两面装饰卧蚕纹，残留部分朱砂。

玉剑璏 前期

玉料白色，长方形两侧下卷，表面饰三排勾连谷纹。

玉剑璏 前期

玉料青白色，呈梯形，上端有小孔，表面饰几何云纹。

丝缕玉衣 前期

由头套、衣身、袖筒、手套、裤筒和鞋组成，用玉工2291片。外貌呈人形，头套有鼻无耳，面罩两部分扣合而成。上衣为前后两片为对襟式。

玉角形杯 前期

玉料青白色，局部有赭癍，器内琢磨光滑，底部有管钻痕迹。器外浮雕夔龙，尖嘴圆眼，独角竖耳躯体修长，环绕满布于杯身。杯体上浮雕卷云纹，隙地浅刻勾连涡纹。

铜承盘高足玉杯 前期

全器有青玉杯、杯座、杯托、铜托架、承盘组成。玉杯圆筒形，平底。上部饰两组云纹间花瓣纹，中部饰勾连云谷丁纹，下部饰五组花瓣纹。各以圈带纹隔开。

玉盒 前期

青玉制作，局部有褐斑。盒身盒盖由母口结合，圆底圈足，盒盖上凸环钮，以弦纹装饰，盖上内侧饰八瓣浅浮雕柿蒂纹饰，中部饰谷丁勾连云纹饰，外部饰花瓣文和云雷纹。

玉兽首掀壁 前期

玉色浅黄，大部分受沁呈鸡骨白色。整体由一兽首和卧蚕纹壁组成，整玉雕成。兽首呈方形形似辅首，左侧上部雕一螭虎，兽鼻方桥形，上琢花瓣纹。

玉游龙卧蚕纹壁 前期

青玉制作，两面雕卧蚕纹，中心镂雕一游龙。

玉组佩 前期

有玉璧、玉璜、玉人和金、玉、琉璃、煤精珠饰的32件不同质地饰物组成。

玉重圈璧 前期

玉犀形璜 前期

玉龙纹环 前期

玉舞人 前期

玉璜 前期

组玉佩 前期

组玉佩 前期

玉龙形佩 前期

玉凤纹牌形饰 前期

玉韘形配 前期

玉觽 前期

玉舞人 前期

金钩玉龙 前期

玉龙虎合体带钩 前期

玉剑珌 前期

玉剑首 前期

玉剑格 前期

玉剑璏 前期

玉剑格 前期

玉剑格 前期

玉剑珌 前期

镶玉卮 前期

镶玉盖杯 前期

玉人 中期

玉韘形配 中期

玉龙形饰 中期

玉笄 中期

玉印 中期

玉剑珌 中期

玉韘形佩 中期

玉韘 中期

玉马 中期

玉猪 中期

玉剑璏 中期

玉剑珌 中期

玉剑珌 中期

玉夔龙纹环 中期

玉韘形佩 中期

玉韘形佩 中期

玉韘形佩 中期

玉舞人 中期

玉长方形龙马纹饰 中期

玉韘形佩 中期

玉辅首 中期

玉仙人奔马

玉辟邪

玉韘形佩 中期

玉牛

玉贝

玉鹰

玉熊

玉龙形佩

玉龙凤纹瑗 后期

玉蝉

玉龙形佩 后期

玉剑首

玉觹 后期

玉佩 后期

玉舞人 后期

玉龙纹璜 后期

玉连体舞人 后期

玉蝉

玉璧

玉龙饰璜

玉贝

玉禽

玉戈

水晶剑首 后期

西汉时期手工业的发展和生产力的提高促进了玉器制作的水平和创新，这个时期不仅使传统形制的礼仪玉、殓尸玉得到充分的发挥、完善和重视，而且生前用玉更加多姿多彩，用料更加讲究多样，制作工艺娴熟。这其中镂空技艺被普遍使用，在上图中得以体现，在美的同时突出表现了事物的气势和动态，使得纹饰组合更加合理，配合着日趋成熟的圆雕技术，使得这一时期的玉器更加精致完美。